緊急事態！

　さいきん、急に寒くなってきた。街路樹の紅葉した葉も落ち、秋というより冬の始まりを感じさせる。そんな中、実にこの季節らしい事件が今朝起きた。

　いつもどおり車で通勤。でも何だか腹が痛い。ひどくはないが突き刺すようなこの痛みは・・・寝冷えだ。というわけで会社に着いたらまずトイレに行こうと思っていた。

　会社までもう１キロくらいのところで、ウン悪く渋滞に突入する。嫌な予感が脳裏を横切る。そして予感は的中する。さっきまでチクチクだった腹の痛みは爆発的に強くなり、額には冷汗が。応急措置としてベルトを緩めて腹の緊張を解くも、気休めでしかない。もう運転どころではない。しかしここは栃木の田舎道、コンビニどころか民家さえない。だいいち渋滞で車はまったく前に進まない。

　この絶望的な窮地に立たされながらも、気合いで何とか会社に到着。もう意識が薄らいできていた。あとは駐車場からロッカールームのトイレまで約２００ｍの試練。急ぐべきなのか腸に刺激を与えないべきかを俺のスーパーコンピューターが超高速計算してペースを決定、長くて短いラストスパートが始まった。

　だが、運命はあまりに惨かった。あと１００ｍにさしかかった所で俺の排気口は限界寸前、歩く足もおぼつかない。もうダメだ、終りだ。

　すべてが崩れ去っていくなか、視界には守衛所が。あそこならあるかもしれない。藁をもつかむ思いで守衛さんに言った。”トイレありますか？”　すると、”あぁ、ここだよ”と守衛室の隣を指さす。

　救われた。俺は天に感謝した。お金で買えないものがある。久々の解放感と感謝の気持ちでいっぱいの朝だった。