栃木の桜 2008

　桜が咲かない。東京は桜が満開だというのに、たった100㌔しか離れていない栃木ではまったく反応がない。ニュースによれば今年は東京だけが異常に早いみたいなので、そういう意味ではここは”まとも”なのかもしれない。

　とは言っても桜がないわけじゃない。自然が豊富なのは田舎のとりえだ。開花が早い山桜を求めて下野市にある天平の丘に行ってきた。1300年前の国分寺跡にあって、少しは由緒正しいらしい。淡墨桜と呼ばれる数本の山桜の咲きっぷりは見事なものだ。花は小さいが密度が濃いので、迫力がある。一見の価値ありの名所だろう。夜はライトアップされるらしいので、次回は夜桜見物かな。